Craig Jones Invitational 2 – Aggiornamenti ufficiali: nuovi coach, team e atleti annunciati

Sabato ho postato i risulati del CJI 2: Giles Trials – oggi vi do ragguagli su come sta prendendo forma la card del CJI 2, che come ricordo avrà il formato “quintet”

Craig Jones ha infatti ufficializzato una serie di novità rilevanti per il Craig Jones Invitational 2 (CJI 2), il torneo a squadre da un milione di dollari che si svolgerà ad agosto 2025.

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Formato e nuove squadre

Oltre a confermare l’introduzione del formato Royal Rumble per aumentare lo spettacolo del torneo, Jones ha annunciato l’ingresso di tre nuovi coach e diversi atleti di punta del Brazilian Jiu-Jitsu.

L’evento includerà otto squadre: cinque rappresentanti di accademie consolidate e tre team misti “misfits” composti da atleti provenienti da diverse regioni.

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Team Europe – Allenatore e atleti confermati

• Coach: Faris Benlamkadem
• Atleti confermati:
  • Mateusz Szczecinski – campione Polaris
  • Owen Jones – vincitore ADCC Trials Europei 2023

Jones ha dichiarato nel suo ultimo video:

“Potremmo dover tagliare questo, ma possiamo confermare Owen Jones e Mateusz Szczecinski… non devono guadagnarsi il posto. Faranno parte del Team Europe.”

Entrambi sono già stati protagonisti in tornei a squadre, avendo vinto Polaris Squads 31 insieme per il Team Europe.

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Team Americas – Nuovi nomi e approccio

• Coach: Greg Souders (Standard Jiu-Jitsu) – noto per l’approccio “ecologico” all’allenamento
• 66 kg: Deandre Corbe – vincitore del torneo Sapateiro Invitational da 100.000$, noto per la vittoria su Diego “Pato” Oliveira

Souders ha dichiarato che non organizzerà un evento di selezione, preferendo convocare direttamente i migliori atleti disponibili in USA e Brasile che non appartengono ad altri cinque team principali.

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Team Atos – Presenze imminenti

Pur senza annunciare formalmente la formazione, Craig Jones ha più volte citato il team Atos, guidato dal leggendario André Galvão, come probabile partecipante.

Il team ha a disposizione superstar come:

• Kade Ruotolo
• Tye Ruotolo
• Kaynan Duarte (campione ADCC in due categorie)

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Pat Downey – La parentesi wrestling

Nonostante il main event tra Craig Jones e Gable Steveson, CJI 2 non ospiterà molti wrestler. Jones ha spiegato che:

“Il nostro regolamento è submission only, e i wrestler non hanno sufficiente esperienza. Se fosse possibile vincere per decisione, avrebbe senso… ma in questo formato non ha senso inserirli.”

Unica eccezione: Pat Downey, che ha battuto Luke Rockhold al CJI 1 e si è guadagnato un posto come jolly.

Downey – famoso anche per aver scatenato il coro “f—k Gordon Ryan!” tra il pubblico – sarà disponibile per Team Americas o come wildcard. A breve, affronterà anche Chris Weidman in un nuovo match di grappling.

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Prossimi aggiornamenti

L’elenco completo di atleti, team e coach del CJI 2 sarà aggiornato man mano sul sito ufficiale. Il torneo si preannuncia come l’evento di grappling più ricco e imprevedibile dell’anno.